Der Große Tümmler — Hauptdarsteller beim Whale Watching auf Teneriffa

Von: Marina Tortosa (@marinatortosa27 / @aguitasubmarina)

Jeder, der das Glück hatte, eine Whale-Watching-Tour vor der Insel Teneriffa zu erleben, kennt zweifellos eine der am häufigsten gesichteten Arten bei diesen Meeresausflügen — neben den Kurzflossen-Grindwalen: den Großen Tümmler. Diese außergewöhnlichen, freundlichen und unendlich neugierigen Tiere, die in den warmen und gemäßigten Meeren der ganzen Welt heimisch sind, haben auf den Kanarischen Inseln einen natürlichen Rückzugsort gefunden.

Der Große Tümmler (Tursiops truncatus) ist eine Art Zahnwal aus der Familie Delphinidae — der größte aller echten Delfine (ausgenommen Orcas und Grindwale): Er kann bis zu 4 Meter lang werden und eine halbe Tonne wiegen, obwohl die Individuen der auf den Kanarischen Inseln ansässigen Populationen etwas kleiner sind. Er ist ein sehr häufiger Gast bei den Bootstouren von Biosean (@biosean_), liebt es, sich vor den Besuchern zu präsentieren und das Kielwasser unseres Bootes zu surfen.

Möchtet ihr mehr über dieses charismatische Tier erfahren? Wir ermutigen euch, weiterzulesen!

Eine ikonische Art

Große Tümmler sind gewöhnlich 2 bis 3 Seemeilen vor der Küste beim Schwimmen oder Jagen anzutreffen — genau dort, wo wir unsere Touren durchführen. Gruppen von bis zu 30 oder mehr Individuen können gesichtet werden — einschließlich Weibchen mit Jungtieren! Gelegentlich unternehmen sie ihre Wanderungen in gemischten Gruppen gemeinsam mit Atlantischen Fleckendelfinen (Stenella frontalis) und Gemeinen Delfinen (Delphinus delphis). An der Oberfläche, die Gruppe beim Jagen begleitend, können wir auch Kormorane und Mittelmeermöwen entdecken.

Der Große Tümmler steht wahrscheinlich ganz oben auf der Liste der bekanntesten Walarten, dank seiner Auftritte in Filmen und seiner unfreiwilligen Präsenz in unzähligen Delfinarienprogrammen. Die Zahl der wildlebenden Individuen ist jedoch aufgrund der Verschlechterung ihres natürlichen Lebensraums, der Wasserverschmutzung und der Wechselwirkungen mit menschlichen Aktivitäten wie der Fischerei zurückgegangen. Darüber hinaus können Whale-Watching-Touren, die die festgelegten Sichtungsvorschriften nicht einhalten, das Verhalten der Delfine beeinträchtigen und ihr Stressniveau erhöhen, was die Wahrscheinlichkeit von Kollisionen steigert.

Wie erkenne ich den Großen Tümmler unter anderen Delfinarten?

Wenn ihr euch auf dem Boot befindet und eine Gruppe Delfine neugierig näher kommt, achtet auf einige Details, die euch helfen, den Großen Tümmler unter allen Delfinarten zu erkennen. Neben seinem markanten Schnabel — wie sein Name andeutet — ist beim Schwimmen an der Oberfläche die dunkelgraue Färbung seines Rückens erkennbar. Wenn wir Glück haben und er dem Boot relativ nahe kommt, können wir das hellere Grau seiner Flanken und, an seiner Unterseite, eine nahezu weiße Färbung erkennen.

Falls ihr bei der Identifizierung unsicher seid, könnt ihr jederzeit ein Mitglied des Biosean-Teams an Bord fragen — wir helfen euch gerne!

Glaubt ihr, dieses Farbmuster ist Zufall? Keineswegs!

Dieses Farbmuster wirkt als Meerestarnfarbe — sowohl gegenüber seinen Fressfeinden, den Haien, als auch gegenüber seinen Beutetieren. Wenn ein Raubtier von unten nach oben schaut, gibt es keinen Kontrast zwischen dem einfallenden Licht und dem hellen Bauch des Tieres. Befindet sich der Delfin hingegen tief im Wasser, verschmilzt sein dunkelgrauer Rücken mit der Farbe des Meeresbodens. Andere Meerestiere wie Schildkröten nutzen dieselbe Tarnstrategie.

Es kann recht schwierig sein, einzelne Individuen zu identifizieren, da Delfine — wie die meisten Wale — den Großteil ihrer Zeit unter Wasser verbringen und beim Auftauchen an die Oberfläche nur einen kleinen Teil ihres Körpers zeigen. Deshalb ist die Fotoidentifikation — das Fotografieren der Merkmale und Narben der Rückenflossen — ein sehr nützliches Werkzeug zur Identifizierung einzelner Tiere. Die Asociación Tonina, ein Verein für Meeresforschung, Öffentlichkeitsarbeit und Naturschutz, mit dem Biosean zusammenarbeitet, führt einen PhotoID-Katalog von Großen Tümmlern, Kurzflossen-Grindwalen, Schnabelwalen und Finnwalen, die rund um Teneriffa gesichtet wurden — ein wahres Juwel des Meeresnaturschutzes!

Echolokation: Die Superkraft einiger Wale

Wenn man uns fragte, was eine Fledermaus, ein Delfin und ein Pottwal gemeinsam haben, wäre die Antwort klar: Alle drei sind Säugetiere mit der Fähigkeit zur Echolokation. Aber was genau ist Echolokation?

Große Tümmler verfügen — wie alle anderen Delfine — über dieses faszinierende und uralte System, das als Beuteortung, Selbstverteidigungsmechanismus (um nicht selbst auf der Speisekarte anderer Raubtiere zu landen…) und als hervorragendes Navigationswerkzeug in ihrem riesigen Lebensraum — dem Ozean — dient.

Echolokation funktioniert auf sehr einfache Weise: Das Tier sendet einen Laut aus, der beim Auftreffen auf ein Hindernis zurückgeworfen wird.

Das zurückgeworfene Signal erzeugt ein Echo, das vom Tier gehört und analysiert wird, um Größe und Entfernung des Hindernisses abzuschätzen: Je näher und größer das Objekt, desto lauter das Echo. Das Sonar von Schiffen und U-Booten basiert auf diesem einfachen Prinzip. Im Ozean ist es eine äußerst nützliche Strategie — aufgrund des Lichtmangels im Vergleich zur Oberfläche und der Schallgeschwindigkeit: bis zu fünfmal schneller als in der Luft.

Hervorragende Schwimmer und Akrobaten

Es ist allgemein bekannt: Delfine sind sehr attraktive und charismatische Tiere. Und nicht nur wir denken das — sie scheinen es selbst zu wissen, und beweisen es gelegentlich mit ihren zahlreichen Akrobatikeinlagen und Pirouetten, wenn unser Boot auf sie trifft. Zu den häufigsten Verhaltensweisen an der Oberfläche gehören:

• Spy Hopping: Der Kopf wird bis auf Augenhöhe aus dem Wasser gehalten, während sich das Tier um die eigene Achse dreht. Der Name beschreibt das Verhalten treffend — es wirkt, als würden sie ausspionieren, was um sie herum vorgeht.
• Lobtailing: Wiederholtes Schlagen der Schwanzflosse und der Brustflossen gegen die Wasseroberfläche, wodurch ein lautes Platschen entsteht.
• Breaching: Vollständiges oder teilweises Herausspringen aus dem Wasser — die berühmten Sprünge und Pirouetten, die wir alle schon einmal gesehen haben.

Auch unter Wasser verfügen sie über beeindruckende Fähigkeiten. Gewöhnlich schwimmen sie mit 5 bis 11 km/h, doch beim Jagen oder auf der Flucht vor Fressfeinden können sie schnell 35 km/h erreichen. Wenn es etwas gibt, wofür sie besonders schwärmen, dann sind es Fische und Kopffüßer wie ozeanische Tintenfische. Im Allgemeinen sind sie jedoch sehr opportunistische Tiere, die jede leicht verfügbare und reichliche Ressource nutzen — unkompliziert! Im Vergleich zu anderen Walen wie Grindwalen oder Schnabelwalen ist Tieftauchen nicht ihre Stärke… Sie können maximal etwa 8 Minuten unter der Oberfläche bleiben.

So freundlich diese Tiere auch sind, aggressives Verhalten kann ebenfalls beobachtet werden: Es besteht eine starke Rivalität nicht nur zwischen Männchen derselben Gruppe, sondern auch mit dominanten Individuen anderer Delfingruppen — sie kämpfen, beißen und rammen sich gegenseitig, wenn sie um Weibchen oder Nahrung konkurrieren. Nähert sich während eines Bootsausflugs eine Gruppe Großer Tümmler mit erwachsenen Männchen, können wir Markierungen und Narben an ihren Körpern erkennen — das Ergebnis dieser Auseinandersetzungen und Kämpfe.

Welches Verhalten ist beim Annähern an Große Tümmler angemessen?

• Schwimmt niemals mit ihnen: Denkt daran, dass es sich um wilde Tiere handelt — sie sind unberechenbar und handeln stets nach ihren natürlichen Instinkten.
• Steuert ein Boot niemals direkt auf Delfine zu, noch auf andere Meerestierarten. Wenn ihr euch auf einem Boot befindet, das die Tiere eurer Meinung nach stört, sprecht den Kapitän höflich an und schlagt vor, den Kurs zu ändern, um sie aus einem anderen Blickwinkel zu beobachten — ohne sie zu beunruhigen oder zu gefährden. Boote, die zum Beobachten von Großen Tümmlern und anderen Walen zugelassen sind, werden als Barco Azul (Blaues Boot) ausgewiesen und müssen sich zu verantwortungsvollen Beobachtungspraktiken verpflichten. Zu den Anforderungen gehört es unter anderem, einen Mindestabstand von 60 Metern einzuhalten — was nicht ausschließt, dass die Delfine von sich aus näher kommen, um am Bug des Bootes zu spielen — und mit reduzierter Geschwindigkeit zu fahren.
• Nähert euch nicht, wenn sie fressen oder Anzeichen von Ruhe zeigen, da dies bei ihnen Stress auslösen könnte.
• Wenn die Delfine abrupt die Richtung wechseln oder anfangen zu tauchen, möchten sie sich wahrscheinlich vom Boot entfernen: Lasst sie in Ruhe. Sie sind sehr gesellige Tiere — wenn sie mit uns interagieren möchten, werden sie es tun.

Die Südwestküste Teneriffas gilt als eines der besten Gebiete Europas zum Beobachten von Walen und Delfinen in freier Wildbahn. Wir hoffen, dass ihr, wenn ihr euch für einen Ausflug mit Biosean entscheidet, die Gelegenheit genießt, diese unglaublichen Tiere in vollständiger Freiheit zu erleben — ihren Sprüngen und Bugsurfeinlagen folgend. Denkt aber immer daran, sie mit dem nötigen Respekt zu behandeln! Große Tümmler sind eines der großen Juwelen der Gewässer des Archipels.

So bedeutsam ist ihre Rolle, dass die Europäische Union auf den Kanarischen Inseln mehrere Meeresschutzgebiete als „Besondere Schutzgebiete (BSG)“ ausgewiesen hat — aufgrund des Vorkommens dieser und anderer Arten — als Teil des EU-Netzwerks NATURA 2000.

Biosean: Walbeobachtung und Respekt gegenüber der Meeresfauna und der Umwelt

Biosean vereint zwei sehr wichtige Konzepte, die auf den ersten Blick nichts miteinander zu tun zu haben scheinen: Tourismus und Wissenschaft. Während der Bootsausflüge zur Walbeobachtung mit Touristen ist Misael (@misael.morales.vargas), der Direktor und Gründer von Biosean, in der Lage, eine große Menge an Daten über das Verhalten und die Sichtungshäufigkeit der verschiedenen beobachteten Walarten zu sammeln. Auf diese Weise arbeiten wir mit zahlreichen Meeresnaturschutzprojekten zusammen und finanzieren die Wissenschaft durch Tourismus sowie Kooperationsvereinbarungen mit Universitäten und Forschungseinrichtungen.

Neben Bootsausflügen bietet Biosean auch Tauchgänge zu den besten Tauchplätzen im Süden Teneriffas an, sowie Praktika für Studierende der Biologie und Meereswissenschaften. Während ihrer Zeit bei Biosean lernen die Praktikanten die lokale Meeresfauna, den Schutzstatus des Meeresschutzgebiets ZEC Teno-Rasca und die Zugwege der verschiedenen Seevögel kennen, die auf der Insel beobachtet werden können — und vieles mehr.

Wenn ihr ein unvergessliches Erlebnis mit Walen und Delfinen sucht, ohne auf Nachhaltigkeit und Respekt gegenüber dem Meer und diesen unglaublichen Tieren zu verzichten… Biosean wartet auf euch!